Gas Naturale Liquefatto: Guida Completa al GNL
Rispetto ad altri combustibili fossili, il gas naturale liquefatto (GNL), è stato a lungo pubblicizzato come principale contendente nella transizione energetica verso le energie rinnovabili. Questo perché, le emissioni di anidride carbonica (Co2), sono molto basse. E lo scarico di gas naturale crea molti meno inquinanti, rendendolo un’opzione molto più invitante del carbone.
Il gas naturale liquefatto, si ha attraverso la conversione del gas naturale, dal suo stato gassoso in una forma liquida, raffreddandosi fino a -162 °C. Durante questa fase di refrigerazione, vengono rimosse impurità come polvere ed anidride carbonica. Questa trasformazione riduce il volume del gas di 600 volte, rendendone molto più facile il trasporto, deposito e stoccaggio.
Ghas Company, attiva da due generazioni, si posiziona quale partner ideale per la fornitura di Gas Naturali liquefatti alle aziende. Il punto di forza di Ghas Company, è la professionalità e la capacità di assistenza 24 ore su 24. Con il personale qualificato e gli strumenti all’avanguardia, è in grado di rispondere in modo reattivo a tutte le esigenze della sua clientela.
Cos’è il Gas naturale Liquefatto? Significato, definizione, caratteristiche, densità del GNL
La sigla LNG sta per “Liquefied Natural Gas” ed in Italia si usa la sigla GNL (Gas Naturali Liquefatti). Ha quasi la stessa composizione del Gas Naturale che conosciamo, ma si presenta in forma liquida e con una temperatura di -162 °C.
Il Gas Naturale è inodore, non è tossico ma è estremamente infiammabile e quindi rientra tra i gas infiammabili. Un gas inodore ma pericoloso, comporta molti rischi. Ecco perché è importante “aromatizzarlo”, renderlo cioè percepibile all’olfatto. A tale scopo, viene utilizzato il tetraidrotiofene, comunemente utilizzato per aggiungere “odore” a sostanze inodore.
Quando un gas inodore ma pericoloso non viene aromatizzato, non va assolutamente trascurato ma monitorato con appositi sensori di gas. Dal punto di vista chimico, il “Gas Naturale Liquefatto“ è composto da metano in una percentuale variabile che oscilla tra il 90% ed il 95%, ma anche dal propano, l’etano, il butano e l’azoto.
Il gas naturale viene solitamente trasportato allo stato liquefatto (GNL), quando il trasporto tramite gasdotto non è fattibile. Ad esempio, in regioni troppo lontane dai siti di estrazione del gas e dove non esistono condutture di collegamento. In questi casi si ricorre sempre al trasporto via strada e soprattutto via mare.
L’unico modo, è quello di trasformare il gas naturale gassoso in liquido (Gas naturale liquefatto) e trasportarlo su navi mercantili, poiché il GNL può essere trasportato in mare in modo estremamente efficiente e sicuro. Un metro cubo di GNL liquefatto – dopo il passaggio da gassoso a liquido, produce in condizioni normali circa 600 metri cubi di gas naturale. La densità del GNL dipende dalla composizione della miscela, ma è normalmente compresa tra 430 kg/m3 e 470 kg/m3; anche se in casi particolari può raggiungere i 520 kg/m3.
Gas Naturale Liquefatto: Vantaggi, applicazioni e rischi del GNL
Il gas naturale liquefatto, è una scelta energetica conveniente e guarda al futuro, grazie alle basse emissioni di carbonio. Viene già utilizzato nelle case, per il riscaldamento e l’acqua calda. Ma viene anche sfruttato dalle industrie per produrre materie prime come l’acciaio, oltre che attrezzature mediche e fertilizzanti. “I negozi alimentari, gli hotel e i ristoranti, lo utilizzano per fornire elettricità e riscaldamento alle proprie strutture (mentre per la shelf life degli alimenti nel settore si fa uso del gas alimentare)“. Nel campo dei trasporti, i camion, gli autobus e le automobili inquinano molto di meno, grazie al GNL.
Il grande vantaggio del Gas Naturale Liquefatto, è che può essere trasportato in modo sicuro ed economico in molti paesi, portando loro dei grandi benefici ambientali. Una migliore qualità di vita, e la convenienza di una fonte energetica a prezzi molto più bassi rispetto alle fonti di energia tradizionali.
Ma il Gas Liquefatto Naturale presenta dei rischi, in quanto è sì un gas non nocivo ma è anche infiammabile e può provocare un’esplosione. Scorrendo col tempo fino ai giorni nostri, sono stati quattro gli incidenti principali che hanno visto quale protagonista in negativo il GNL. Quello più grave, risale a 78 anni fa. Era il 20 Ottobre 1944 a Cleveland (Ohio), quando uno dei quattro serbatoi di stoccaggio si guastò, rilasciando rapidamente 4250 metri cubi di Gas Naturale Liquefatto.
Poiché non vi erano argini intorno al serbatoio, il GNL defluì rapidamente nelle strade e nelle fogne, e ad un certo punto ha provocato un’esplosione, le cui fiamme hanno bruciato mezzo miglio di strada. In quell’occasione, 128 persone sono morte, 300 sono rimaste ferite, 80 case sono andate distrutte e 10 impianti industriali sono stati gravemente danneggiati. Ecco perché è importante adottare tutte le misure di sicurezza in tema di GNL, ed affidare il lavoro soltanto ad aziende specializzate del settore come Ghas Company.
Gas Naturale Liquefatto: Trasporto, stoccaggio, navi, impianti di GNL
Il trasporto di Gas Naturale Liquefatto avviene principalmente via mare, grazie a speciali navi che riescono a trasportare in modo economico Gas Liquido verso località remote e le isole.
I serbatoi tradizionali utilizzati per il trasporto di GNL, non possono essere utilizzati per il trasporto di Gas compresso; perché lo spessore delle pareti della nave, necessario per mantenere la pressione di esercizio di 300 bar, aggiungerebbe un peso significativo a carico delle navi, riducendo la capacità di carico. Via mare è possibile trasportare Gas Naturale Liquefatto per distanze fino a 2.500km.
Una volta arrivato a destinazione, il GNL viene scaricato presso un impianto di stoccaggio che si occupa di portarlo da uno stato liquido a quello originale gassoso, e di renderlo subito disponibile per il consumo tradizionale. Si conta che solo in Italia, gli impianti di stoccaggio arrivano a lavorare circa 14.000 milioni di metri cubi di gas.
Il Gas Naturale Liquefatto (GNL), è un liquido di colore limpido, non corrosivo che pesa meno dell’acqua ed è composto per almeno l’85% da metano. Per lo stoccaggio, occorre il serbatoio di GNL giusto, che sfrutti la tecnologia criogenica per garantire un livello di stoccaggio ottimale e sicuro. Di solito questi serbatoi, si trovano sotto terra, sottoposti a bassa pressione (solitamente meno di 10 KiloPascal), con doppie pareti per una maggiore protezione e tutto quello che occorre per fornire il giusto isolamento termico mantenendo così le basse temperature necessarie.
Da un po’ di tempo viene spesso aggiunto un’ulteriore barriera in acciaio ad alto contenuto di nichel o un serbatoio esterno in cemento, per fornire un ulteriore contenimento del GNL; mantenendo cosi’ un alto tasso di sicurezza.
Gas Naturale Liquefatto: Prezzo e produzione del GNL
Si prevede che i prezzi del Gas Naturale Liquefatto, in Italia ed in tutta Europa, scenderanno di circa il 30 % nei prossimi mesi. Man mano che i paesi risolveranno i loro problemi di approvvigionamento degli ultimi mesi. Questo segnerebbe un cambiamento significativo, rispetto ai livelli visti ad agosto. La guerra tra Russia e Ucraina aveva spinto i prezzi a cifre storiche, mai viste, Come mai allora, i prezzi stanno cominciando a scendere? Questo calo dei prezzi del gas previsto nei prossimi mesi, deriva da diversi fattori.
Quello forse più rilevante, è che i depositi di gas in Europa, sono praticamente pieni per questa stagione invernale, perché le temperature di quest’autunno sono state più miti del previsto. Questo ha portato ad un ritardo nell’utilizzo massiccio di gas, e di riflesso ad una bassa richiesta di GNL.
Un recente rapporto, ha indicato che ci sono circa 60 navi, ancora in attesa di scaricare il loro carico di GNL in Europa a causa della bassa richiesta; causata dalle temperature tutt’altro che fredde dell’ultimo mese. Questi carichi di GNL erano stati commissionati durante l’estate. Peccato che le infrastrutture in Europa di stoccaggio, siano ancora piene al 94%.
Per quanto riguarda la produzione: i principali produttori al mondo di Gas Naturale Liquefatto (GNL) sono il Qatar , l’Australia, la Malesia, la Nigeria e la Russia . Si stima che nel 2019 siano stati esportati oltre 487 milioni di tonnellate di Gas naturale liquefatto.
